Miten puupellettejä valmistetaan?

Puupelletit ovat tuote, joka vielä suhteellisen hiljattain oli halpa, helposti saatavilla ja ympäristöystävällinen. Kun hinnat ovat karanneet käsistä, yhä useammat ihmiset ovat alkaneet miettiä, voisivatko he valmistaa puupelletit itse. Ja vastaus on kyllä - voit. Ja suhteellisen vähällä vaivalla.

Puupellettien tuottaminen vaatii tiettyjä laitteita. Tärkein niistä on tietysti pellettipuristin. Se käsittelee raaka-aineen valmiiksi pelleteiksi. Se, tarvitsetko myös myllyn, riippuu hieman raaka-ainetyypistäsi. Kotitalousmies, joka haluaa jalostaa kaatuneita oksia ja risuja pelleteiksi, saattaa tarvita niin sanottua vasaramyllyä, joka pilkkoo puutarhaharjan hienoksi sahanpuruksi, joka voidaan sitten pelletöidä pellettipuristimessa. Jos olet esimerkiksi puusepänverstaan lähellä, saat sahanpurua parhaimmillaan ilmaiseksi, joskus pientä symbolista rahasummaa vastaan. Tällöin ei tarvita jatkokäsittelyä, vaan sahanpuru tai lastut voidaan pelletoida suoraan.

Pellettipuristimen on oltava puupellettipuristin. Kaikki pellettipuristimet eivät toimi puupellettien tuottamiseen, ja suurin osa markkinoilla olevista koneista on itse asiassa ns. syöttöpuristimet. Ne näyttävät ulkoisesti hyvin samanlaisilta, mutta eroavat toisistaan sisältä. Nämä niin sanotut rehupuristimet on nimensä mukaisesti suunniteltu viljan ja maissin puristamiseen. Ei puupellettejä. Väärän koneen ostaminen voi olla kallis ja työläs asia. Siksi on erittäin tärkeää varmistaa, että ostoa harkitseva kone on yhteensopiva puupellettien puristamiseen, vaikka se olisikin muutaman tuhannen dollarin kalliimpi. Meillä Skånekraftilla on varastossamme useita puupellettikoneita, jotka on suunniteltu tehokkaaseen ja jatkuvaan puupellettien tuotantoon.

Seuraavassa on joitakin puupellettien tuotantoon suunniteltuja koneitamme.

Raaka-aine on vähintään yhtä tärkeä kuin pelletöintipuristin. Jotta pelletöinti olisi taloudellinen ratkaisu koneen hankinta, sähkön hinta ja työaika mukaan lukien, raaka-aineen saatavuuden on oltava hyvä. Ja mieluiten ilmaiseksi tai ainakin erittäin halvalla. Käyttökustannukset ovat useimmissa tapauksissa melko vaatimattomat, vaikka sähkön hinta olisi korkea. Vaikka sähkön hinta olisi korkea, puupellettipuristin, jossa on 7,5 kW:n moottori, kuluttaa normaalikäytössä alle 7,5 kW. Jos siis oletetaan, että sähkön hinta on mieletön 10 kruunua/kWh, kustannukset pellettikiloa kohti ovat noin 30 äyriä ilman työ- ja raaka-ainekustannuksia. Laskelma perustuu taivaan tuuliin nousseeseen sähkön hintaan 10 kruunua/kWh, noin 5 kWh:n teholliseen kulutukseen ja noin 160 kiloon valmiita pellettiä tunnissa. Tämä on suurin piirtein keskellä kyseisen koneen 120-200 kilon kapasiteettia.

Parhaita puulajeja pelletöintiin ovat kuusi, mänty ja tammi. Myös muut puulajit ovat tietenkin hyviä, mutta parhaat tulokset saavutetaan pelletöimällä havupuita. Koivua, pyökkiä ja lehtikuusta on sekoitettava muiden, helpommin pelletoitavien puulajien kanssa hyvien tulosten saavuttamiseksi. Koivun osalta tämä johtuu pääasiassa siitä, että koivussa ei ole riittävästi ligniiniä, joka sitoo sahanpurun tehokkaasti pelleteiksi. Pyökki ja lehtikuusi sisältävät runsaasti pihkaa, joka voi aiheuttaa tukoksia pellettipuristimessa. Tällainen tukos on kuitenkin helppo korjata. Muotti irrotetaan ja pelletit naputetaan ulos karan avulla.

Vuosien mittaan pelletöintimateriaaliksi on yleistynyt niin sanottu GROT eli ruotsiksi puutarhariisi. Tällöin pelletteihin lisätään pieni määrä kuorta, joka voi värjätä valmiit pelletit ruskeiksi. Tämä pelletti voi myös tuhkata enemmän kuin tavallinen puupelletti, mutta tämä on marginaalista. Eikä yhdelläkään testaamallamme pellettilaitteistolla, jossa poltetaan tällaista pellettiä, ole ollut ongelmia tuhkan määrän käsittelyssä. Testit on tehty useissa kattiloissa ja pienemmissä pellettikeittimissä. Ainoa havaittava ero on tuhkakotelossa. Se on tyhjennettävä hieman tavallista useammin.

Raaka-aineen kosteuspitoisuus on tärkeä. Suurissa pellettitehtaissa ympäri maailmaa käytetään erittäin kehittyneitä kuivausjärjestelmiä, joilla raaka-aine voidaan kuivata erittäin tarkasti, joskus jopa prosentin kymmenesosan tarkkuudella. Meillä ei ole tällaisia järjestelmiä, kun puristamme omat pellettimme. Meille kosteusmittarit ja luonnollinen kuivaus ovat siis oikea tapa toimia. Manuaalinen kuivaus kestää pidempään ja vaatii hieman veivaamista, jotta saa tuntuman siihen, mikä toimii, mutta kun on oppinut tuntemaan sahanpurun kädellä, kosteusmittaria tuskin enää tarvitaan. Normaalisti havupuut sitoutuvat hyvin hienojakoisiksi pelleteiksi, jotka ovat noin 10-16%. Lehtipuut hieman alhaisemmin.

Kun pelletit on onnistuneesti puristettu, ne ovat hyvin kuumia, usein höyryäviä, aivan kuin kuuma kahvikuppi. Kun pelletit saavuttavat huoneenlämpötilan, ne ovat kuivuneet huomattavasti, ja yhdeksässä tapauksessa kymmenestä ne ovat valmiita poltettaviksi välittömästi. Jäähdytysvaiheessa pelletit myös kovettuvat, jolloin ne ovat säilyvämpiä. Seuraa jäähdytysprosessia ja vältä liian syviä säilytysastioita, sillä haihtuvan kosteuden on voitava virrata vapaasti ilman, että muut pelletit imevät sitä itseensä. Riittää, kun pelletit levitetään muutamaksi kymmeneksi minuutiksi tasaiselle, viileälle pinnalle, esimerkiksi betonilattialla olevalle puristimelle. Tämän jälkeen pelletit voidaan säilyttää ilmatiiviisti ilman tiivistymisvaaraa.

Alla on lyhyt esittely kotikäyttöön tarkoitetuista puupellettipuristimista. (ruotsiksi)