Kotitekoiset lehtipelletit - osaratkaisu pelletipulaan?

Se, että pelleteistä on pulaa, ei ole jäänyt keneltäkään huomaamatta. Samaan aikaan monet ovat yllättyneitä siitä, että puunviejämaassa Ruotsissa voi olla pula puupelleteistä. Useiden asiantuntijoiden mukaan ratkaisu saattaa löytyä tavallisista syksyn lehdistä valmistetuista pelleteistä.

Monimutkaisuus on suuri, ja monille pellettien tuottajille tämä on kriisiaikaa, sillä kalliin sahatavaran kysynnän väheneminen vähentää kaupallisen pellettituotannon perustana olevan sahanpurun tarjontaa. Lisäksi noin kaksikymmentä prosenttia tarjonnasta katosi, kun Venäjää ja Valko-Venäjää vastaan asetettiin pakotteita viime vuoden alussa, ja ne koskivat sekä raaka-aineita että valmiita pellettejä. Samaan aikaan halvan energian kysyntä kasvoi sodan seurauksena, mikä kiihdytti yhteiskunnan hamstrauskäyttäytymistä. Eräs suuri ruotsalainen tuottaja, joka tuottaa noin 800 tonnia pellettejä kuukaudessa, kertoo, että 25 prosenttia heidän tuotannostaan menee vientiin, pääasiassa Tanskaan, mutta myös Norjaan, Saksaan ja Puolaan.

Puupelletin hinta on 6-8 kruunua kilolta. Se on suuri nousu. Tosin tarjonta on tullut hieman varmemmaksi. Dagens Industri -lehden artikkelissa 12. lokakuuta 2022 Södra Skogsägarnan energiajohtaja Henrik Brodin sanoi, että Luoteis-Euroopassa hinta on kolme kertaa korkeampi kuin viime vuonna.

Tutkimus etenee

SLU:n tutkijat korostavat, että uusia pellettien raaka-aineita tarvitaan tuotannon turvaamiseksi, kun yksityisasiakkaiden kysyntä kasvaa, mutta myös ympäristön kannalta. Tutkimuksessa on keskitytty lähinnä niin sanottuun GROT- ja energiapuuhun, jolla uskotaan olevan viilentävä vaikutus ilmastoon verrattuna sahajätteeseen. Se, että SLU:n tutkimuksessa ei ole keskitytty helposti saatavilla olevista raaka-aineista valmistettuihin pellettiin, selittyy yksinkertaisesti sillä, että suurille tuottajille on oltava realistiset kaupalliset kannustimet. 

Hollantilainen Hanzen yliopisto Groningenissa puolestaan tutki lehtipellettejä ja totesi, että eurooppalaisista syyslehdistä valmistetut pelletit vastaavat energiasisällöltään puupellettejä, ja polttokaasujen rikki-, typpidioksidi- ja hiilivetypitoisuudet ovat joiltakin osin tyydyttävämpiä kuin kaupallisissa puupelleteissä. Ainoa mitattu haittapuoli oli se, että lehtipelletit tuottivat hieman enemmän tuhkaa, joka on samaa luokkaa kuin ruotsalaisissa luokan 2 pelleteissä, joiden tuhkapitoisuus on noin 1,5 prosenttia. Tämä saattaa vaatia hieman enemmän käsityötä polttimissa, joissa ei ole automaattista tuhkanpoistoa.

Toinen hollantilainen, joka on tehnyt omaa tutkimusta lehtipelleteistä, on Frank Dijkstra. Hänen mukaansa Alankomaissa putoaa vuosittain miljoonia tonneja syksyn lehtiä. Energiaresurssi, joka menee täysin hukkaan. Samaan aikaan Alankomaat tuo Kanadasta ja Yhdysvalloista 16,4 miljoonaa tonnia pellettejä. Dijkstran teesi on, että vuosittain kerättävien lehtien ansiosta voimme välttää metsien kaatamisen puupellettien tuotantoa varten ja ennen kaikkea lähes jokainen, jolla on puutarha, voi tehdä omat pelletit oikeilla laitteilla. Joko ostettujen pellettien tai muiden lämmitysjärjestelmien täydennykseksi tai kotitalouksien kaupallisten puupellettien tarpeen poistamiseksi kokonaan. Dijkstra itse vieraili Alankomaiden televisiossa, jossa hän näyttää, kuinka yksinkertaista tuotanto todellisuudessa on. Lehdet haravoidaan ja kerätään, minkä jälkeen ne syötetään Dijkstran pellettipuristimeen, joka tuottaa noin 100-150 kiloa valmiita pellettejä tunnissa. Tuotetut pelletit poltetaan hänen pellettipolttimessaan. Dijkstra on oman tutkimuksensa ansiosta patentoinut lehtipelletit Alankomaissa. Se, vaikuttaako tämä muihin hollantilaisiin, jotka haluavat valmistaa lehtipellettejä, ei ole selvää, mutta yksi asia on varma. Tämän vaihtoehtoisen raaka-aineen potentiaali on suuri, erityisesti taloudellisesta näkökulmasta, mutta myös ympäristönäkökulmasta.

Ruotsi seuraavana vuorossa?

Ruotsissa ei tiedetä riittävästi taloudellisista kannustimista, jotka ovat syynä siihen, että monet kotitaloudet mantereella tuottavat pellettejä kotona. Omien pellettien valmistaminen on tavallaan kuin polttopuiden pilkkominen ja kasaaminen, mikä on luonnollista useimmille ihmisille, joilla on takka ja kiuas. Kuitenkin myös puun hinta on noussut sodan seurauksena, ja yhä useammat ihmiset valitsevat muutaman sadan dollarin hintaisen pellettikorin, jolla mistä tahansa kiukaasta voi tehdä pellettipolttimen. Tämä kehitys on siis välttämätöntä myös täällä Ruotsissa.

Ei ole yllättävää, että tutkimus kestää kauan ja keskittyy kenties laajempiin kaupallisiin ratkaisuihin; Ruotsi tarvitsee luonnollisesti kaupallista pellettituotantoa raaka-aineesta riippumatta. Lehtipellettien kaupallista tuotantoa on vaikea saada kannattavaksi, koska tarvitaan suuria määriä ja koska on vaikeaa kerätä noin 100 tonnia lehtiä viikossa. Yksityishenkilöiden kannalta tilanne on kuitenkin toinen. Jokainen, jolla on asuintontti, olipa se pieni tai suuri, haravoi lehtiä syksyisin. Lehdet toimitetaan kierrätyskeskuksiin tai poltetaan tontilla olevissa tynnyreissä. Aika suurta resurssien tuhlausta.

Omalla pellettipuristimella lehdistä tai muista sopivista materiaaleista voidaan valmistaa pellettejä energiakustannuksin, jotka ovat vain 10 senttiä lopputuotteen kilogrammaa kohti, kun taas ostettujen puupellettien energiakustannukset ovat 6-8 kruunua kilogrammaa kohti. Taloudellisen myllerryksen, sotien ja toistuvien puutteiden aikana on siksi tärkeää pohtia, voisiko yksittäisen kotitalouden kannalta olla mahdollista, että lehtipelleteillä voitaisiin luopua kaupallisista pelleteistä ja vähentää siten merkittävästi kotitalouksien energiankulutusta. Svebion mukaan ruotsalaisten kotitalouksien lämmityksen osuus kotitalouksien kokonaisenergiantarpeesta on 80 prosenttia.

Lähteet
https://www.slu.se/institutioner/energi-teknik/projekt/logistik/nya-ravarukallor-for-pelletsproduktion-/
https://www.osti.gov/etdeweb/biblio/21411618
https://www.di.se/nyheter/en-perfekt-storm-pa-pelletsmarknaden/
https://www.svebio.se/press/pressmeddelanden/bioenergi-gor-sverige-mindre-sarbart-energikrisen/
https://dvhn.nl/drenthe/Bladafval-als-biobrandstof-21744523.html